Из Алматы в Smith College: летняя программа Дарины

Дарина из Алматы пришла к нам в сентябре 2024 года, в 10 классе РФМШ. Через семь месяцев Smith College пригласил её на летнюю программу Women, Gender and Representation с финансовой помощью. Осенью пришла полная стипендия на исследовательскую программу Pioneer GPSI. А летом 2026 года Дарина выбрала Yonsei University.

Физмат, танцы и французский#

Увлечений у Дарины хватало. Она танцевала в соревновательной команде и брала призовые места. Вела школьный танцевальный клуб, ходила на дебаты. По пять часов в неделю занималась французским. С командой делала приложение Zenith для конкурса Technovation.

На первой встрече ментор Альмина прошлась по всем занятиям. Картина была яркой, но рассыпанной. Альмина предложила две вещи. Первая: вывести Zenith в офлайн и собирать пользователей на учебные сессии в кофейнях. Вторая: больше помогать людям вокруг, например заниматься с младшими школьниками.

Главной целью на год поставили летние программы при университетах США.

Проект, который вырос в команду#

В октябре Дарина попала в проектную группу. Каждый принёс свои идеи. Дарина предложила игровую платформу для дошкольников из сёл и приложение для туристов. Группа выбрала третью идею: психологическую поддержку подростков силами волонтёров.

Так появился YouMatter. Подросток пишет в Telegram-бот, волонтёр отвечает. Ребята в команде писали код. Дарина стала руководителем проекта и отвечала за продвижение. Она придумала название и логотип, вела Instagram и TikTok, составляла контент-план.

Дальше проект рос по неделям. В боте появились регистрация, диагностический тест и отбор волонтёров через интервью. Команда сделала сайт, написала в Inclusive Academy и UNICEF, разослала бот по школам НИШ. Весной на питч-дне YouMatter защищали с презентацией, которую оформила Дарина. Её дизайн команда оставила как основной.

На той же защите показали модель проекта. Первые пять консультаций бесплатные, дальше небольшая плата, чтобы проект держался сам и волонтёрам было ради чего оставаться. Для волонтёров придумали свою мотивацию: сертификаты, благодарственные письма и курсы от партнёров.

Четыре программы вместо шести#

Первый список летних программ вышел длинным. YYGS, Duke, Notre Dame, MIT, LaunchX, Immerse. Ментор Лина предложила сократить его до четырёх: две программы посложнее и две полегче. Такие программы очень конкурентные, и каждой заявке нужно время.

Бюджет на лето держали в пределах $2 000. Поэтому сразу смотрели, где есть финансовая помощь, и искали конкурсы эссе с грантами. Пробный Duolingo прошёл хорошо, и для заявок решили сдавать его.

Параллельно Дарина запустила в школе разговорный клуб по английскому. Дебаты, диалоги на разные темы, фильмы. Первая встреча прошла в январе.

Эссе, которые пришлось переписать#

Летние программы США просят несколько коротких текстов. О том, что тебя сформировало. О том, когда ты усомнилась в чужой идее. Почему тебе нужна именно эта программа.

Для первого эссе Дарина взяла поступление в РФМШ. Подготовка была долгой, хотелось всё бросить, но она дошла до конца. Лина помогла разложить текст по частям: ситуация, что она в себе изменила, как использует это сейчас.

Со вторым эссе вышло сложнее. Первая версия рассказывала историю, но не отвечала на вопрос. Лина показала, чего ждёт комиссия, и Дарина нашла новую тему: рейтинг школы влияет на будущее меньше, чем принято думать. Эссе переписали с нуля.

Отдельно доработали эссе о танцах и собрали документы на финансовую помощь.

Smith College#

В феврале к Дарине подключилась ментор по стратегии Аружан. Она разобрала все активности и портфолио, проверила список программ и добавила новые. Главным заданием стало эссе для Smith Precollege Programs.

Smith College входит в число самых известных женских колледжей Америки. Его летняя программа Women, Gender and Representation легла на профиль Дарины точно. Проект о поддержке подростков, свой клуб в школе, дебаты и интерес к тому, как устроено общество.

В апреле 2025 года пришло письмо: Дарину приняли на программу вместе с финансовой помощью. Летом она её прошла.

Исследование и полная стипендия#

Ещё до Smith Дарина взялась за исследование. С ментором она разобрала, как пишут и публикуют научную работу. Она выбрала тему финансовой доступности. Потом сузила её до вопроса о том, как финтех меняет финансовые привычки людей в Казахстане.

Дарина собрала аннотированную библиографию: теорию распространения инноваций и отчёты Всемирного банка. Ментор Ассия научила её отбирать рецензируемые источники и не брать устаревшие данные.

В августе, после Smith, Дарина определилась: экономика. Сели за заявки в исследовательские программы Lumiere и Pioneer GPSI. Разобрали успешные эссе прошлых лет и переписали тексты по принципу «показывай, а не рассказывай». В сентябре пришёл ответ: Pioneer GPSI принял Дарину с полной стипендией.

Yonsei#

Заявки в университеты ушли осенью 2025 года. Дарина хотела в США, Корею и Францию, и грант был для семьи важен. В 2026 году её позвали на интервью в Underwood International College при Yonsei University, один из сильнейших международных колледжей Кореи. К интервью готовились вместе с ментором. В июне Дарина выбрала Yonsei и оформила зачисление.

Что из этого можно взять себе#

1. Летняя программа в 10 классе даёт сильный старт. Smith College весной 10 класса потом стал опорой для исследовательских программ и для заявок в вузы.
2. Короткий список работает лучше длинного. Четыре продуманные заявки сильнее шести торопливых, особенно когда нужна финансовая помощь.
3. Свой проект важнее набора кружков. YouMatter дал Дарине роль руководителя, реальную команду и историю, о которой интересно писать в эссе.